Alrededor

Il y a mille et une façons d'embrasser Céret, par sa gastronomie, son Musée d'Art inspiré par Picasso, ses festivités vraies et son quotidien bien vivant. La capitale de la vallée du Vallespir détient on ne sait quel ingrédient bonus qui fait d'elle un endroit sincère. L'ambiance touristique du littoral semble à mille lieues lorsqu'on arpente le boulevard principal et ses ruelles, où l'eau coule dans les ruisseaux. "Céret est internationale", observe l'expert Gilles Durand, qui tient l'hôtel le Cérétan . La langue française, et le catalan présent dans les familles, ne sont plus seuls. Les rues cérétanes parlent aussi anglais ou néerlandais, et, dernièrement, on y entend les langues nordiques et asiatiques. Céret est créative. Le Musée d'Art moderne , à la source de sa fréquentation, s'ouvre aux tendances contemporaines, parfois délurées. On y revient pour voir les expos temporaires du printemps à l'automne. Tout autour, plusieurs galeries parfois éphémères forment un parcours pas franchement balisé. Mais à l'époque des séjours millimétrés, un peu d'imprévu devient une liberté, Pour plaire, Céret, n'a nul besoin de jouer un rôle. Un rien l'habille ! On livre sa confiance à la ville, elle nous porte, tellement riche de façades élégantes et de tables accueillantes. Les boutiques ouvertes à l'année évitent les babioles et le vrai luxe est de se laisser guider par son instinct. Le marché du samedi matin est un bonheur, on y rencontre toute la vie agricole. En été, le marché nocturne du mardi s'ouvre à l'artisanat. Les festivités sont dans l'ADN de cette ville où l'on vit encore beaucoup dehors. Autour des fruits, des taureaux et de la sardane, elle s'adressent à un large public. Le summum est la féria, début juillet, avec ses amateurs et ses détracteurs mais surtout 72 heures de fiesta et de joyeux excès. Une excellente occasion, lorsqu'on est de passage, de s'assurer une intégration express dans une ville à laquelle le reste du Pays Catalan reconnaît les vertus d'une micro-société.

On ne voit que lui. Depuis Perpignan , sur la route qui monte à Prades , Eus se présente. Entièrement classé Monument Historique, ce village en "ruche" est perché sur un flanc de montagne. Avec sa forme pyramidale, il figure parmi les 157 plus Beaux Villages de France, classement qui économise toute autre publicité. On vient à Eus (prononcez "ews" !) neuf mois par an, avant ou après l'hiver, pour la beauté des lieux, les arts et la nature. On appelle les habitants "els lluerts", nom catalan du lézard vert. Ce surnom est bien justifié dans la commune la plus ensoleillée de France ! Baignée par 1960 heures de rayons annuels, elle dialogue toute l'année avec le massif du Canigou . On stationne dès l'arrivée pour s'offrir une agréable montée par les ruelles escarpées et pavées. Sans carte, on se livre à un parcours improvisé qui mène jusqu'à l'église, sur les traces du château disparu. On ne rencontre pas de boutiques de babioles. Très agricole jusqu'à la moitié du XXème siècle, Eus protège ses vergers dans sa plaine. Sur les hauteurs se lovent 25 ateliers d'artistes et d'artisans, installés dans le sillage du producteur Jacques Canetti, hôte du village dans les folles années 1960. Le show-biz est parti mais le parfum reste. Dans ce bourg fleuri, on se laisse aller à quelques tapas sur une terrasse et on n'oublie jamais la vue panoramique sur la vallée de la Têt. La fréquentation de juillet-août est importante mais respirable, à 55 km du littoral. Eus, une histoire de résistance ! Cet harmonieux petit ensemble de maisons s'est bâti à la suite de l'ancienne forteresse du Xème siècle, voulue par les comtes de Cerdagne. Il a repoussé les troupes françaises en 1598, puis espagnoles en 1793. Ces époques lointaines ont cédé le pas à une ambiance paisible, propre au repos intégral. En été, les journées de choix sont au festival Croisée d'Art, les soirées aux Nits de Cançó, dont Jacques Higelin est familier. Cet événement investit la Fond'action Boris Vian, car l'épouse de l'artiste a vécu ici.

Ce site géologique résulte de l'érosion de roches sédimentaires vieilles de quatre millions d'années. Un sentier d'interprétation raconte l'évolution de ces lieux classés en 1981. La balade, très familiale, permet de découvrir les couleurs blanches et ocres de ces «cheminées de fées» d'argile et de sable. «La Sybille» est la plus importante. « Tout le monde aime admirer les orgues d'Ille-sur-Têt. Ce lieu n'est pas très étendu, mais le parcours de découverte est une très belle expérience » Sergio Palazzo, propriétaire de la chambre d'hôtes Les Buis

On y accède par navette ou en empruntant le surprenant souterrain aux mille marches, 734 en réalité. Cette construction ajoutée au XVIIème siècle comporte trois niveaux, dont le dernier est séparé du reste par un profond fossé. Fortifiée sous Napoléon III, abandonnée puis requalifiée, elle se juche à 180 m. Pour les familles et pas seulement.

Ce monument romain, accessible en 30 minutes à pied depuis le village de Casteil ou en 4X4, a été consacré l'an 1007. Il doit sa spécificité à ses deux basiliques superposées, dont l'une est souterraine. Restauré de 1902 à 1983 il a été malmené lors de la Terreur, en 1791.

Cet établissement situé à 500 mètres du coeur de Molitg-les-bains a prouvé ses bienfaits en rhumatologie, affections ORL et dermatologie. Ses prestations de confort sollicitent le plancton thermal, tandis que la musicothérapie prend sa place. Les curistes traditionnels séjournent trois semaines, mais les soins de bien-être à la journée sont fréquents.